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「想像」こそが、人間を人間たらしめている。
あらゆる知覚に対応した人間の「想像」は、さまざまな感情や行動を規定し、また多くの芸術文化をも生み出してきた。
人における体の感覚、物的環境の知覚、行動、そして感情の有りようについて考察してきた著者による想像論。これは哲学の伝統的用語で言う存在論でもあり、科学論をも含む認識論でもある。そしてとりわけ、フィクションの構造とはどのようなものであるかを、その可能性から解き明かすことに意を注いだ大著。

1947年、熊本生まれ。東京大学名誉教授。哲学を創造する年刊誌『ひとおもい』編集委員。
著作の中のさまざまな文章が、高校教科書『国語総合』（数研出版）に掲載のほか、多数の大学、専門学校、高等学校、中学校、更に全国大学入試センターの入試問題として、また塾や通信教育の教材として利用されている。

本書を読むに当たって
序
第Ⅰ部　想像と現実
　第1章　現実との間合いからみる想像のさまざま
　第2章　想像する人の基本的現実
第Ⅱ部　現実の次元と意味次元
　第3章　知っていることと意味事象
　第4章　言　葉
　第5章　想い浮かべと意味事象
第Ⅲ部　物的現実を目がける想像
　第6章　物的現実を目がける想像
　第7章　想像と知識の蓄積・知識の利用
第Ⅳ部人と人が関与したものに対する敏感さと想像
　第8章　人という知覚対象と人に関する想像
　第9章　人が関与して残したものの意味を探す
第Ⅴ部　像
　第10章　地　図
　第11章　彫　像
　第12章　絵
　第13章　演　劇
結　び　自己像と哲学
本書執筆の経緯について